猫ランドへの道、第二章

猫ランド。

端的に言えば、猫たちを連れて田舎でのんびり暮らしましょう、という計画。

だからべつにアミューズメントパーク的なものではなく、ちっとも「ランド」ではないのだが、「トムとジェリー」で激しく描かれるように、猫と鼠は仇敵、永遠のライバルである。

にもかかわらず、現在、この国に存在するのは「鼠」のランドだけ。それじゃあ不公平だあんまりだ猫の権利はどこへいった、ということで、敢えて「猫ランド」と銘打っている。

それに自宅の住所がたとえば「新潟県十日町市猫ランド２２－５６５６（にゃんにゃん、ゴロゴロ）番」となっていたら、ちょっと楽しいし。

配達業者の方々や郵便屋さんも宛名を見て、え、猫ランドですか、と怪訝な顔をするだろうしね。私はそれを二階の物見台から眺めてニヤニヤする、いや、ニヤニヤしたい。

そんな「猫ランド」建設にあたってもっとも危惧されるのが、捨て猫の問題であろう。

野良猫への餌やり、地域猫活動、避妊・去勢の問題には賛否両論あるが、そもそも、そうした議論が起こるのは、「飽きたから」「引っ越し先がペット禁止のアパートだから」「勝手に増えて飼えなくなったから」といったなめくさった理由で命ある動物たちを気安く捨てる、あるいは保健所に引き取らせる無責任な飼い主が多数存在するからである。

彼らが諸悪の根源であり、咎めを負うべきなのは明らかなのだが、結局、この罪人ども（ペットを捨てるのはれっきとした犯罪です）は闇夜に紛れて巧妙に、人目につかぬようペットを放棄するため、捕まえることがきわめて難しい。

現状では、腹立たしいことだが、捨てたもん勝ちの状況になっている。

そんな状況下で「猫ランド」を建設するとどうなるか。

「猫ランド、猫の国か。ならば我が家で飼うのに飽きたこの老猫も快く引き取ってくれるであろう、いや、そうにきまっている、こんなにかわいいんだから」と「猫ランド」のコンセプトを都合よく解釈する悪人が続出、我が家、つまり、「猫ランド」の玄関前に捨て猫があふれるという事態が想定される。

そこで対策を練ってみた。